《城南旧事》是林海音以1923年至1929年的北京为背景创作的一部短篇小说集。全书以主人公英子的成长为线索，通过她充满童真的双眼观察成人世界的悲欢离合，重点塑造了寻找女儿的疯女人秀贞、常受打骂的小伙伴妞儿、偷东西供弟弟上学的年轻人、尽心照顾英子姐弟的宋妈等主要人物，借助平实质朴的语言将童年的意趣、胡同生活的特色和时代的风云融为一体。《城南旧事》既包含了作者对童年时光、老北京生活和城南旧事所代表的故乡文化的深切怀恋，也蕴藏了她对人性、人生的深刻思考及对特定时代环境中不幸的小人物的真诚关怀。