本教材按照“人的全面发展”和“衔接专业学习”的基本设计理念编写。全书注重文化传承和价值引导，将作品欣赏和艺术实践有机结合，引导学生在知识习得、审美体验中获得审美趣味、审美格调和审美能力。全书从美的本质和美的特点谈起，在详尽讲解各种审美活动的基础上，分别讲述了自然审美、社会审美、艺术审美3个部分的具体内容及其大学美育教育目标。通过该书的学习，学生不仅能够养成基本的审美能力，而且可以形成正确的审美观，产生积极的生活情趣和审美追求，从而使人格不断走向完美。