本书为一本理论专著，对中国古代文学进行了概观式介绍。本书共设八章，起于先秦文学，止于清代文学。各章按照文学史的发展线索排列；每一章内又按照文学体式如诗歌、散文、戏曲、小说等分节阐述；每一节中又对本时期具有代表性的作品的艺术手法、艺术特点、在文学史进程中的作用及贡献等进行重点阐释。为便于展现元、明、清戏剧文学，这三节后专设作品附录，以便读者对古代戏剧文学有所了解。希望本书的出版可以为展现、推广、传承中国古代文学起到一定的积极作用。