九月的一天早晨，年轻的军官乔瓦尼·德罗戈被派往一个偏远的边塞巴斯蒂亚尼城堡服役。这是他的第一份工作，他对一切都充满好奇和期待。满腔热情的德罗戈等待着山那边鞑靼人的进犯，等待着一场伟大而光荣的战斗，等待着胜利的“前夜”的到来。可鞑靼人一直了无踪影。三十多年过去了，德罗戈的意志和生命随着时间的流逝被消磨殆尽。就在此时，鞑靼人的进攻开始了……