本书是历史学家吕思勉先生生前所写的惟一一部通俗性的史学著作。作者以丰富的历史知识为基础, 从文学和史学的角度, 对三国史上存在过的和三国文学塑造的人物、事件、战争和地理环境之间作了细致的区分, 对许多重大的历史问题进行了深入的辨析, 提出了不能完全信从史书记载和文学记载的观点, 认为读史要审慎对待各类资料。