因为新居鼠多，妹妹送来了一只小猫，妻子和孩子都非常喜爱，作者却时常望着它，作种种遐想。作者通过家人对猫的态度描写，表达出一家人对猫的喜爱；通过这只猫的来历、际遇，抒发了对亡妹的悼念哀痛之情，以及对家族往昔生活的怀念。