本书是中国文学启蒙和普及的必读经典，流传近百年影响不衰。本书为郑振铎先生代表作《文学大纲》《插图本中国文学史》内容精粹，上起商代中叶，下迄晚清，介绍中国文学史上诗、词、文、赋、小说、戏曲等重要文体的重点作家作品，以及文学批评专著和重要批评家，还兼及史学、哲学、古籍版本学等，对中国历代文学的发展流变作了系统梳理，脉络清晰，材料丰富，充分体现了郑振铎先生的文学史观，是丰富知识储备、提高人文素养的理想读本。