这本书是世界史图书，作者主要审视了战争在几万年的历史跨度中，对人类社会的作用。作者认为，战争是人类最大的梦魇，带来了杀戮和血腥，而从长期视角看，族群的斗争促使群体的合并，逐渐塑造为更大的国家，相对而言，促使战争更少，人类变得更安全、更富庶。这本书涵盖了历史学、考古学、人类学、地理学、进化生物学，以及科技和军事知识，讲述了令人毛骨悚然却又引人入胜的战争故事，历数从海盗到机器人诞生的15000年的争斗和暴力，从原始社会到古代文明，再到现代国家。这本书对15000年人类战争史的研究更表明，接下来的半个世纪将是人类有史以来最危险的时期。如果我们可以渡过这一阶段，那么自古以来一直存在的终结战争的梦想或许就可以实现。但莫里斯认为，要想知道战争接下来要把我们带向何方，必须先明了战争究竟意味着什么。这本书适合大众读者阅读，有助于提升读者对世界历史、文明兴衰演变过程的进一步理解。