本书是以歌德为主体和中心的谈话记录，涉及方面非常广泛，包括人生、文学、艺术、科学、科学乃至城市建设和剧院演出等等，包含着无限的启示和教益，有人称之为歌德的自传或塑像具有很强的可读性与真实性，也为读者研究歌德提供了权威依据。