本书共分五部分：魁阁研究；国情普查研究所及西南联大社会学；从百县调查到中国乡村社会大调查、研究方法反思；译文；书评。主要内容包括：“群”何以可能：社区再研究的公共维度扩展；从传统到现代：“魁阁”的现代化研究与理论建构等。