本书通过丝绸之路的肇始、开拓、衰退、复活，对比各社会阶段的历史，叙写了中华文明发展的基木脉络和特征，解读了在古代中国文明性格影响下，大一统制度形成的必然及优缺点，赞美了中国特色社会主义制度优越性所体现出的历史和文明基因。