本书是作者2005年以来多次前往甘肃、宁夏等地“西游”，考察河西走廊一带文化遗址和博物馆文物后的学术思考。以阅读山川大地这部大书的经验重新进入历史，理解古人用汉字书写的小书，是作者探讨“西部神话”问题的方法起点。作者以长期田野考察中获得的直观感悟推进其所倡导的“四重证据法”，带领读者进入无文字时代的西部文化大传统与神话观念社会，透视被文字书写遮蔽和遗忘的河西走廊文化古层，并从中寻觅华夏文明的源流信息，探究华夏玉文化发生发展的精神与物质双重驱动一以玉为神物的信仰和对透闪石玉料的资源依赖，由此开启前无古人的十五次玉石之路调研之旅。