本书以世界历史中的民族更替、大国兴衰与文明升降等时代主题为背景，在古今中西之争的视野下，阐发并建构文明论的历史哲学，以回应百年未有之大变局。本书提供了对于世界历史秩序及其未来的不同于西方文明的视野与思路，在“上帝之死”的虚无主义时代，它提出一种在历史内部把握历史意义、建立历史性生存的开放历史观，这是一种与历史终结论截然不同的“历史生生论”。