本书综合运用中国大运河和盐业史料，用纪实文学的笔触生动展示隋唐以来大运河水系与盐业生产、交易、运输千丝万缕的联系，通过引人入胜的故事具体描述千里运河之上盐官、盐商和盐民的生存状态，以点带面反映一千多年来大运河和盐业发展变迁。