小说的主人公是一名青年编剧，因倦于城市生活而到南方的山村里去寻找他的“世外桃源”。小说主要讲述的是“我”在寻找“世外桃源”的路途中的所见所闻所感，包括山水、建筑、人文、风俗等等。随着寻找过程的推进，“我”也同时在对自己从前的种种经历进行自省，并渐渐发现自己要寻找的“世外桃源”好像并不存在，最后“我”明白真正的“世外桃源”并非是一个现实中的具象，而是在自己的内心。