本书共九章，内容包括：草根出身的开国皇帝、想做皇帝不是两三天了、明朝盛世：仁宣之治、做明朝的皇帝实属不易、明朝末期的纷乱与衰亡、隆庆新政的曙光、长时间不上朝的皇帝在做什么、明朝的成败是说不清的、明王朝没落了。