本书中除了对中国古蚕书的介绍和评价外, 重点叙述了当时中国蚕桑和手工缫丝织染所达到的技术水平, 尤其是在3卷图谱中绘有当时使用的生产器具, 并附有文字说明。有些内容, 如江浙水纺图和四川旱纺图中所绘的多锭大纺车, 反映了当时中国手工缫丝织绸技术的最高成就。在外记第14卷中介绍了英国和法国的蚕桑技术和生产情况; 在第15卷中介绍了日本的蚕务。