本书以寓言开头，借助一个一年四季风景怡人的小镇突然被奇怪的寂静所笼罩的事件，引出以DDT为代表的化学农药对水源、土壤、动植物甚至人类自身造成严重危害的事实。书中以发生在美国的具体事件为案例，从陆地到海洋，从海洋到天空，全方位地揭示了化学农药的危害，用一种文艺的形式展现了作者关爱自然、反思人类行为、关注生态系统可持续发展的拳拳之心。