本书是儒家学派的经典著作之一, 全书共20篇、492章, 由孔子的弟子及其再传弟子编撰而成。它以语录体和对话文体为主, 记录了孔子及其弟子言行, 集中体现了孔子的政治主张、论理思想、道德观念及教育原则等。与《大学》《中庸》《孟子》并称“四书”, 与《诗》《书》《礼》《易》《春秋》等“五经”, 是中国现今仍在传扬并学习的古代著作之一。