本书选文的标准, 侧重内容的可读性, 增广见闻, 以备故实, 涉及书社重要图书的编辑出版, 以及作者、编辑背后的故事。收录的主要文章有: 张中行《书呆子一路》、钟叔河《哭杨坚》、杨坚《〈船山全书〉从事纪略》、唐浩明《一个编辑的追求》、丁双平《岳麓二老》、夏剑钦《古籍整理中的三次幸遇》《〈魏源全集〉编辑手记》、李润英《〈左宗棠全集〉编辑手札》。