本书以意大利探险家、航海家哥伦布参与地理大发现为背景，以其第一次至第四次远航为主线，讲述了15世纪地理大发现的宏大历史。哥伦布远航的历史背景是什么？哥伦布实现远航梦的过程中经历了哪些挫折？女王伊莎贝拉二世为什么决定资助哥伦布远航？哥伦布是如何发现美洲新大陆的？印第安人种族大灭绝存在怎样的现实逻辑？作者笔下的哥伦布才华横溢、胆大妄为、反复无常、偏执无情。本书将从政治、道德和经济方面揭示哥伦布探险的意义。