本书描绘了一个民风开放、热闹非凡的朝代，世人皆爱牡丹花。女主何惟芳，乳名牡丹，出生为商贾之女，因体病娇弱而不得不为了冲喜而嫁入勋贵之家——刘家。但婚后生活不尽人意，丈夫朝三暮四的本性和要强的她终究走不到一起，最终选择和离。