小说以凤仪成长为线索, 刻画了邵元任、袁子欣, 方液仙三位企业家的命运, 和元泰、和兴、化工社三大企业的运营模式, 发展中的所长与所限等, 叙述了民国外资、本土资本、黑帮和政府势力之间激烈的利益冲突和复杂关系。小说对民国的展现, 大到时代背景、历史事件, 小到服装、服饰、发型、餐饮、购物、娱乐等, 都有史料为依据, 全面逼真地还原了那段历史。