本书一共分为十六章, 从地球的形成谈起, 将化石作为证据, 揭示不同时期的进化轨迹: 大氧化时期、寒武爆发、最大辐射、迈向大陆……直至哺乳类动物的出现。以人类进化节点为剖面, 展示古生物研究的方法, 得出进化的秘密。