本书包括大衍、天时、田域、测望、赋役、钱谷、营建、军旅、市物等九大类在日常生活中所涉及的数学问题，均以“问曰”“答曰”“术曰”“草曰”的形式进行表述。“问曰”即从生活现象发问，“答曰”即给出问题的答案，“术曰”即阐述解题原理，“草曰”即给出详细的解题步骤。《数书九章》形式平实，内容创新，是对《九章算术》的继承和发展，在世界数学史上具有重要地位。同时，《数书九章》还涉及自然现象和社会生活，是当今读者了解当时社会和经济状况的重要参考文献。