在创造历史的人当中，除政治家、士大夫、学者等大人物外，还有诸多名不见经传的小人物。在中国的大门更全面地向世界打开之前，珠三角及澳门地区，作为与资本主义时代的西方国家有着长达近三百年交往的地方，生活在这里的许多市井小人物，已经在日常生活的各个方面，与西方人有非常广泛和深入的交往。他们为了谋生，以种种方式，从事着与西方人发生千丝万缕的联系的职业，让他们有需要也有机会从西方人那里学习一套新的知识、技能、词汇和语言，他们的世界与世界观，也随着数百年来发生的政治与社会变迁而有所改变。

程美宝，香港城市大学人文学院中文及历史学系教授，主要研究方向为：中国近代社会文化史、历史人类学，代表作有《地域文化与国家认同：晚清以来“广东文化”观的形成》等。