本书针对普通高校教师申请国家社科基金项目过程中面临的问题和困惑，依据作者本人申请国家社科基金的经历和经验，采用谈话的方式来叙述作者成功立项的整个过程。
作者尝试描述了自己对申请书中每个标题的理解、自己在写作过程中的想法和做法，并对不成功申请书的写法与自己成功立项的写法进行对照，说明各自的特点。