本书是王子今教授多年来研究秦汉时期盐业发展史的成果总结，阐述了秦汉时期盐产、盐运、盐政和盐文化的各个方面，部分资料来自于简牍等新出土的文献资料，揭示出以前学界没有关注到的一些问题，如“居延盐”等，并对盐在当时人民饮食消费中的份额做了量化研究。