本书专门择录了南北朝至宋、金茶事，以摘抄诗句、故事为主，不涉及采造煎试之法。为此，明代大学者陈继儒曾在《茶董小序》中对酒与茶进行了一番比较，谓“热肠如沸，茶不胜酒，幽韵如云，酒不胜茶。酒类侠，茶类隐，酒故道广，茶亦德素”。并解释命名缘起，曰：“茂卿，茶之董孤也。试以我言平章之孰胜，茂卿曰，诺。于是退而作《茶董》”。本书则仿《茶董》体例补充了一些新资料。