本书分别从“明大德”“守公德”“严私德”三个方面阐释传统文化中的执政智慧。其中“明大德”说的是传统的理想和价值观，以及追求理想和价值所需要的精神和信念；“守公德”说的是执政为民的宗旨及治国理念；“严私德”说的是廉洁自律、齐家交友的操守，以及为人处世的道德品质。