本书为科学普及类读物，对生命科学这门“21世纪的科学”中涉及科学史、科技史和社会、伦理的诸多问题，进行了深入而细致的探讨，是该领域国际领先的作品，富有学术性和可读性，自1995年首版以来，获得国际学界的一致好评。