本书广泛使用蒙文、日文、俄文、汉文等多种有关文献资料，以内蒙古东部地区的扎赉特旗为事例，运用“历史学文献考证法”及“人类学田野调查法”，重点考察分析该地区20世纪前半期游牧及其变容的详细过程，阐明了兴安岭东南麓嫩江流域游牧环境消失的过程及其历史成因。