前燕是由慕容鲜卑以东北为政治中心建立的地方政权，始于西晋武帝太康六年（285），止于东晋废帝太和五年（370），经慕容廆建立前燕、慕容皝自称燕王、慕容儁称帝，至慕容暐时期灭国，历4世，先后存续85年。本书共分通史、典志、传记、图表、考异、大事编年等对前燕史事进行梳理，展示前燕统治者及其辅政集团励精图治，使慕容鲜卑建立的地方政权从东北一隅到问鼎中原，位列魏晋南北朝时期由“五胡”建立的十六国之一的历史进程。