本书全面讲述罗马帝国分裂成东罗马和西罗马之后，东西罗马由于文化理念、意识形态的不同，长期各自为政，不能共同应对危机。在国难当头、蛮族不断入侵的情形下，集权专制和帝王政治的阴暗、丑陋淋漓尽致地体现了出来，帝国不可避免地走向了覆灭。

章新城崛起——永恒之城的光辉与暗影 七丘之城和母狼哺婴的传说 设计抢夺萨宾妇女 奇迹发明：古罗马的"自来水" 强国"动脉"：四通八达的高速公路 帝国的隐患——奴隶制 大斗兽场——血腥与荣耀的共生之地 第二章王政时代——王权下的军事政治 罗马的缔造者——国父罗慕路斯 外乡人衔来的橄榄枝 奇葩兼并战争：骑士格斗，军队观战 武力征服邻邦，创建"大拉丁同盟" 开放的国门，虚席以待的元首之位 传奇改革家的胜利与悲剧 "桃色官司"引发的灭国之祸 ……

七丘之城和母狼哺婴的传说 众所周知，古罗马是一个横跨亚欧非三大洲的国家，全盛时期，东起两河流域的美索不达米亚，西到大洋彼岸的不列颠，北至浩瀚幽暗的黑海，南抵广袤无垠的非洲大沙漠，国土面积超过500万平方公里，统治着上亿人口，曾经独领风骚、繁荣一时，是古代西方世界发达强盛的国家。罗马初屹立在西方大陆时，只是一个小国寡民的城邦，领土只有弹丸之地，它能发展成雄踞三大洲的，是数个世纪征伐扩张的结果。那么罗马早的国家雏形是怎么形成的呢？袖珍型的罗马城又是由谁创建的呢？ 关于罗马的建成，流传着这样一个动人的传说。相传，罗马城是由流亡异乡的特洛伊人修建的。当年希腊联军花费了十年时间攻打特洛伊城，久攻不下，于是想出了一条妙计，把全副武装的士兵藏匿于巨型木马的肚子里，然后派人游说特洛伊人将木马运回成城内。到了夜里，士兵打开机关，从木马内鱼贯等