本书在中日古代美学与文论文献中提炼选取了十八组美辞，包括文、道、心、气、诚、情·人情、理·理窟、慰、幽玄、物哀·感物、物纷、寂、侘、俳谐等，运用比较语义学方法，以考(文献学上的考据、考证)为基础，以论(理论分析与建构)为旨归，揭示中日美辞在各层面上的复杂关联与民族特性，并有助于建构作为区域美学的东亚美学和东方美学。