本书以简洁的文字再现了清代中国政治、经济、军事、思想、文化、艺术、学术思想、科技、宗教、习俗等演变的轨迹和风貌。全书共分为蒸蒸日上的王朝、鼎盛的大清帝国、衰落的清王朝三编，具体包括满族的兴起与后金的崛起、清军入关与各地抗清斗争等十二章内容。