本书从个体生命意识的觉醒切入，从《世说新语》的编撰体例、叙事方式、人物及事例的择取、语言艺术的特点等方面分析《世说新语》所蕴含的生命美学即通脱放达的生命情态、潇洒玄远的生命境界、况味彻悟的审美精神等及其对后世的美学启示。本书对于中国美学史和小说史、小说文体学均有重要的学术价值。

杨星映，1945年生，重庆师范大学文学与新闻传播学院教授。1968年毕业于北京大学，获文学学士学位。1982年毕业于北京大学，获文学硕士学位。2002年毕业于中国社科院，获文学博士学位。中外文艺理论学会理事，中国古代文论学会理事，中国《文心雕龙》学会理事。第二届重庆市教学名师。现为重庆师范大学文学与新闻学院教授，省级重点学科文艺学专业负责人，文艺学硕士点领衔导师。重庆市精品课程《文学概论》主讲人、负责人。曾获得重庆市优秀教学成果一等奖、重庆市优秀社会科学成果三等奖(两次)、重庆师范大学优秀教材一等奖和教学成果特等奖、教学贡献奖等奖项9个。