本书是现代戏剧理论家、京剧编导家齐如山的传世之作，书中详尽介绍了京剧艺术的形成、体制、行当、角色、名伶等，是关于京剧艺术的入门读物，曾产生较大影响。此版根据齐如山文集等整理，除技术性问题之外，保持原貌。另，在不存在版权问题的前提下，文前适当加少量有助于理解文字的插图。此书与下一种侧重于历史和伶人的书，恰成互补。