本书将中国典籍按照思想与哲学、宗教与历史、文学与艺术、社会与教育、经济与法律、科学与技术分为六大类，追述各领域文献藉由翻译西传的历史，描述中国文化与西方文化的初识、相遇、碰撞与交融。每个大类在综观历史的基础上，就相对有影响的典籍进行个案研究。