《小兵张嘎》的故事发生在1943年，冀中平原的白洋淀长期被日寇侵占。张嘎是个机灵勇敢而又顽皮淘气的小男孩。他和奶奶救助了八路军侦察连钟连长。鬼子进村搜捕时，奶奶为掩护八路军被日本鬼子杀害。张嘎为了给奶奶报仇，参加了八路军。他与侦察员罗金保化装侦察，活捉了胖翻译，多次随队参加战斗，缴获敌人武器。他在养伤回队途中被捕，在据点里配合游击队拔掉敌人炮楼，救出了钟连长。经过多场战斗的磨练，张嘎最终成长为一名合格的八路军小侦察员。