本书主要内容包括：“生产”的含义、各种劳动及其在生产中协作的方式、生产性资本的性质及其在生产行业中协作的方式等。

让·巴蒂斯特·萨伊（Jean-Baptiste Say ,1767—1832），法国资产阶级庸俗政治经济学的创始人。出生于里昂一个商人家庭，少年时代就开始学习商业。稍大后赴英国伦敦附近的一所商业学校求学，得以目睹英国产业革命的情况，并接触到亚当·斯密的经济学说。1789年法国爆发大革命时，他正在一家人寿保险公司任职，拥护当时大资产阶级的执政，积极参加政治活动并一度从军。雅各宾派上台后，他感到不满转而反对革命。1794—1 799年间，萨伊任《哲学、文艺和政治旬刊》的主编并在该刊发表经济文章，批评国民大会的活动，得到拿破仑（1769—1821）的赏识，被委任为法官，又临时派往财政委员会工作。1803年，他出版了《论政治经济学，或略论财富是怎样产生、分配和消费的》（简称《政治经济学概论》）一书，宣扬斯密的贸易自由放任思想。由于他拒绝拿破仑要他彻底修改全书的要求而被降职，最后被迫辞去公职。1805年他与别人合伙开办机器纺纱厂，至1813年停办。1815年，波旁王朝复辟，他又受到重视，被派往英国考察工业。1816年起先后在法国阿森尼大学和工艺学院讲授政治经济学，他把讲稿整理为《实用政治经济学全教程》（共6卷），在1828—1829年间出版。1830年萨伊还担任过法兰西学院政治经济学教授。1832年11月15日于巴黎逝世。 萨伊的主要著作有：《政治经济学概论》（1803）、《实用政治经济学全教程》（1829）、《政治经济学入门》（1815）、《关于政治经济学各方面的问题，特别是商业普遍萧条的原因和给马尔萨斯先生的信》（1820）、《政治经济学杂录和通讯》（1833）。