这部作品是奥古斯丁于晚年撰写的自传体小说，叙述了他从出生到1766年离开圣皮埃尔岛之间50多年的生活经历。小说的问世，开拓了浪漫主义文学的道路，深刻地影响了19世纪欧洲思想和文学的发展。1999年，该作品入选“中国读者理想藏书”书目。德国作家歌德认为，“卢梭开创了一个新时代”。