本书是一部以中国古代文言小说的诗化特征史作为研究对象的专著。中国古代小说突出的民族特色就是它的诗化特征，这一特征在文言小说中有着充分表现。本书从唐前、唐代、宋元、明清四个阶段，叙述并评价了文言小说诗化特征在不同阶段的不同面貌。对于《世说新语》《游仙窟》《玉梨魂》等文言小说作品，本书也从诗化特征的角度对其艺术特征进行了全新的叙述。