在《爱的设计》中，作者解读了卢梭和深受其影响的四位小说家——司汤达、奥斯汀、福楼拜、和托尔斯泰。
　　卢梭是爱的现代阐述者与倡导者，他发起了一场爱的运动——浪漫主义运动。这场伟大的运动立志要在孤立的布尔乔亚社会中为人的联合提供一个新基础。在《爱的设计》中，卢梭与卢梭主义者们扮演了双重角色。他们是爱的伟大见证者，但他们运动的失败与19世纪末爱作为一个文学主题的垮台也是密切相关的。

　　阿兰·布鲁姆（1930-1992），出生于美国的犹太人，当代重要思想家、政治哲学家，才子型人物，曾师从列奥·施特劳斯、雷蒙·阿隆、亚历山大·柯耶夫等名哲人，先后任教于多所世界一流大学。
　　布鲁姆的《走向封闭的美国精神》一出版即轰动全美国，长期高居排行榜榜首，并引起全国范围内关于教育和文化等问题的大辩论，一时间他本人也被视为美国保守主义的代表人物。
　　在作为一个公众人物之外，他也是一个严肃的学者，一个才华横溢的哲人。他的文字优美而深刻，令人一读难忘，是现代少见的兼具诗人和哲人气质的极具魅力的人物。

中译本导言
一 爱欲的堕落
二 卢 梭
二 司汤达的《红与黑》
三 奥斯汀的《傲慢与偏见》
四 福楼拜的《包法利夫人》
五 托尔斯泰的《安娜·卡列尼娜》
六 浪漫主义的余波
附
蒙田与拉博埃西
尾声：爱与友谊