本书以幻术表演为切入口，从最基础的文本入手进行观察，以幻术表演的媒介载体的流变为经线，在发现幻术作为公共媒材的极端形式的媒材特性上，对汉代画像石、唐墓室壁画直到早期电影中有关幻术表演主题的作品进行仔细搜集。